富山市科学博物館で日本変光星研究会事務局の渡辺誠さんに初めてお会いする。科博をダイジェストで説明していただいた後、お仕事場である富山市天文台をご案内いただく。口径1mの反射望遠鏡は国内では有数の大きさで、米国の軍事技術をベースにした導入精度と追尾性能の高さはすごいそうだ。確かに動きはスムーズ、音もきわめて静かだった。その他、観測技術だけでなく天文普及のためのいろいろな工夫も見られ、間口は広く敷居は低くという公開天文台らしい地道で精力的な活動をされていると感じた。本日はお仕事がお休みの日だったとはいえ、渡辺さんにもまるまる6時間お付き合いいただいてしまった。astro_calendarさんのときもそうだったが、過去の体験に共通点が多いのでどうも昔からの知り合いだったかのような錯覚に陥る。

昼食後、富山城まで送っていただきお別れ。富山城の郷土博物館と佐藤記念美術館を見学。その後金沢へ移動。灯りに囲まれた駅近くの花園緑地公園にて2.1cmの双眼鏡で変光星を観測。P Cyg4.9等、R Sct5.0等以下。今回の旅の最後の夜は寝台特急「北陸」泊。明日の朝は上野だ。

今朝もまたまた朝飯前の山城歩き。というのも、夕べ、astro_calendarさんから教えてもらった柴田勝家付城(つけじろ)はなんと宿の裏山だったのだ。その山はトリムフィールドになっているが、柴田勝家が黒谷城を攻めるために急こしらえした城郭史跡だということは地元の方々もあまりご存じないようだ。コンパクトながら遺構は良く残っている(左写真：郭と郭の間の堀切と土橋)。

朝食後、10時に今回の旅の最大の目的である山中児童センター訪問(右写真)。ここの図書室らしく児童館としては天文関係書籍がやたら充実している。11時から所長さんおよび職員の方によるプラネタリウム投影を見させてもらう。わずかの時間だったがセンターに集まって来る子供たちを見ていて、この児童センターがこれまでにどれだけ手厚い活動をしてきたかを垣間見ることができた。

昼食後、山中温泉に別れを告げ加賀温泉駅まで行きそこから金沢へ。そしてとりあえず金沢城へ(左写真)。一昨日から歩きづめでもう足は棒のよう。その後、先日行った金沢21世紀美術館隣のクラフト広坂で知り合いの若き女性金属工芸家の象嵌作品を眺める。残念ながらそれらは買わずに(いや、ヨメさんが欲しいといえば買ってあげたのだが遠慮していたのかも)絵葉書なんぞを数枚買う。今夜は富山泊。夕方から雲が出てきて今夜も星は見えない。

昨日寄った資料館で一乗山城に詳しい方に「この雨の中に登るのは危険なので薦められない」と言われてしまった。それでも宿の近くに「馬出コース」の登り口があったのでせめて行けるところまでと朝飯前に見に行った。もう少し行けそうもう少し行けそうとかなり登ったがとうとう雨が振り出し撤退。あとで地図を見るとほんのわずかのところまで行っていたようだ。しかし、たとえ到達できていたとしても朝飯前に見て回るだけの時間はなかったのでかえって大きな未練にならずに済んで良かったかもしれない。ここからさきは次回のお楽しみに残しておこう。朝食後、小雨の中を朝倉氏館周辺の散策(左写真)。

昼過ぎ、宿からタクシーで永平寺へ(右写真)。3時間ほど永平寺を見学。夕方、永平寺発の山中温泉直通バスに乗る。

宿で一風呂浴びたころastro_calendarさんが迎えに来てくれる。そしてastro_calendarさんのお店で夕食をいただく。食事が終わっても話は尽きず、延々６時間もしゃべりづめ。それでもまだまだ話し足りない。また近いうちに話の続きをしに来ることになりそう。70年代の天文少年時代の経験があまりにそっくりで、横で聞いていたヨメさんが呆れている。
山中温泉泊。今夜も星は見えない。

昨夜からの豪雨で東海から関東にかけてすでに大きな被害が出ていた。夜中のラジオは愛知県岡崎市や東京都八王子市での被害を伝えている。朝4時45分に自宅を出るときはワイパーも効かないほどの激しい雨で、土浦駅手前では冠水している交差点もあった。ところが駐車場に車を入れた頃にはほぼ雨は上がり、傘もささずに土浦駅まで歩くことができた。この先も「晴れ男」でいきたいものだ。ともかく常磐線も走っているし、まずは出発できたのが幸。
今回の旅は４日間有効の北陸フリー切符を利用。土浦から金沢へは、土浦〜上野〜越後湯沢〜金沢と辿る。上越新幹線と在来特急を乗り継いで、自宅から金沢は6時間。

まず口開けは金沢21世紀美術館でグロテスク＆リアルの『ロン・ミュエック展』を楽しむ。金沢での目的はこれだけで、福井へ移動。

福井城、あまり期待していなかったわりにけっこう良かった。福井から越美北線で一乗谷へ。駅近くの一乗谷資料館で明日の散策のための予習。今夜は一乗谷泊。小雨で星は見えない。

　これまで11年間函館と道南の史跡巡りをシリーズで行ってきたが、今年は北陸だ。題して『星と城と人に出会う北陸の旅』。

　梅雨が明けた！
　　今夜は地元の同好会の例会日。グッドタイミング、と思いきや、、、今日もまた夕方から曇ってきた。それでもなんとか木星の観望はできた。20cm反射にデジカメを近づけて手持ちコリメートで撮影した木星。衛星カリストの陰も見える。
[木星の写真：星天の会の長谷川さんに画像処理をしてもらったら、何本もの縞に加えカリストの陰もくっきり。]

今夜の観測：例会へ出かける前に変光星２目測。いつものやつですが、R Sct5.5等、P Cyg4.8等。

　6月2日3日、友人２人ヨメさんと４人で栃木県北から福島県会津猪苗代方面を回って史跡巡りをしてきた。普段は観光地へはめったに寄らないのだが、昼食の都合もあり福島県下郷町の大内宿へ立ち寄った。会津若松と日光・今市を結ぶ会津西街道にあり、茅葺き屋根の民家が軒を連ねる風景は壮観。
　夕方、猪苗代町沼尻温泉の宿へ向かう車中から見えた太陽が今回の遠征での唯一の天体観測。またしても持って行ったTOASTと撮影機材一式はまったくの無駄になった。星に関してはなんと遠征に弱いことか。★　翌3日は一日中雨。傘をさして薮へ入っては戊辰戦争時代の史跡を探す。靴の中はずぶずぶ。それでも星以外ではけっこう成果のある遠征ではあった。

今夜は遠征中。星がメインではないがもちろんポータブル赤道儀TOASTは持って来ている。出番があったか無かったか、帰ってからの報告をお楽しみに。

昨夜は久しぶりに宵の内晴れたのだが、透明度が悪い上に月齢10の月もあり30分かけて変光星１個観測するのがやっとだった。

　今夜は地元自治体の公民館講座として行われる星空観望会のお手伝いに行って来た。夕方からだんだん雲が増えて空模様が怪しくなって来たが、それでもとにかく行ってみる。
　開始時刻には薄雲はあるものの月、土星は肉眼でも見えている。急激な雲の到来さえ無ければなんとかなりそう。

　まずは月齢11の月から。参加者のみなさんが一通り観望し終わったところでデジカメの手持ちコリメートでパチリ。
　次は土星。今夜は薄雲こそ掛かっているが惑星像が揺らぐことも無くすばらしいシーイング。TOA150で333倍にして見る土星はすばらしく、参加者のみなさんから次々に歓声が上がる。さすが観望会の大スター土星の面目躍如といったところ。これも手持ちコリメートで記念撮影パチリ。土星本体の縞、カッシーニ空隙も辛うじて写った。
　３つ目は火星。さすがに地球から離れてしまって小さな橙色の点にしか見えない。土星を見た後のため参加者のみなさんも「なんと言って良いものやら」と感想を言い難そう。
　最後は再び土星へ戻って心ゆくまで眺めてもらう。

　ここまで約1時間30分。天気を心配しながら始まった観望会だったが終わってみると最高の土星日和になっていた。タカハシのμ300、TOA150クラスになれば少々の雲を透してでも月や明るい惑星の観望くらいこなしてしまえる。で、帰宅すると雲が増えていて私の望遠鏡ではとてもこなせないので観測は無し。

　この前「37年前の明石天文科学館」について書いた(その１、その２)。そのときには、明石へ行くことは当分無いだろうと思っていたのだが、ヨメさんの実家へ行く用事ができたため、思いがけずも明石市立天文科学館再訪の機会がやって来た。

　阪神淡路の大震災で壊滅状態になった後、再建過程で細かな意匠に変更はあったかもしれないが、独特な姿は37年前と同じだ。
　建物も展示物もほぼ壊滅したとのことで当時のものはツァイスのプラネタリウムだけらしい。このプラネタリウム、館への導入も曰く付きなら、延命も曰く付き。そんなことも話題になっていたので、今回の投影を感慨深く見た。
　そして、つくばエキスポセンターのプラネタリウムへは何度か行ったことがあるヨメさんも、終了後、「プラネタリウムはライブでなくては」といつも言っている私の意見に賛成してくれたようだ。
　帰りに駅のショッピングセンターで「子午せん」を買ったのは言うまでもない。

　今夜は地元の同好会『星天の会』の例会があった。我が家から車で15分掛からない近場で観望会・例会をされていることから、昨年星を見始めてすぐに仲間に加えていただいた。後で分かったことだが、この会のメンバーは自分のようなよちよち歩きの天文ファンなど足下にも及ばないような本格的な方々揃い。ただ、年齢層が近いので子供の頃から星友達だったかのような親近感を感じる。まぁ、逆に言うと何処も似たようなものだろうが若い世代がいないということなのだが[ただし、今夜の観望会は若い女性の方多数ご参加]。★　みゃおさんと初めてお会いした。広角レンズも１本欲しいので試し撮り用に24mmF2.8をお借りする。私の方からは古い200mmF4をお貸しした。私が使うとボテボテ画像になるが、美しい天体写真で有名なみゃおさんならばどのようにこのレンズを料理してくれるのか本当に楽しみ。その他、TOASTもお披露目した。星の話題以外にもたくさん話したいことがあったが時間が足りなかった。

今夜の観望：天気は下り坂で雲がかかりすっきりせず、土星の観望に終始。観望会の合間にU Mon6.0等のみ。

夏につくばエキスポセンターの年間パスポートを買ってしまったので先週の休日にまたプラネタリウムへ行って来た。

　一般番組は東洋の星座についてのアニメ。内容は悪くないが、天文や星座に関する基本的な知識がないと難しいかも。クリスマス番組はまったくのちびっ子向け。特別番組はKAGAYAの『銀河鉄道の夜』。とても良いアニメだと思う。また見に行きたい。
　でもちょっと待ってよ、星空解説は無いの？アニメ番組が多すぎない。プラネタリウムへ行って星空解説が聞けないなんて映画館へ行って映画を見られないようなもの。星空解説はプラネタリウムの命ではないの。せっかくプラネタリウムへ行っても、今夜の空とはあまり関係のないアニメを見せられるだけでは物足りない。解説員による生の解説が無理なら自動再生でいいからもう少し回数を増やしてよ。そして土日だけでなく平日にも星空解説をやって欲しい。


今夜の観望：昨晩に続き薄雲と十六夜の月によって真っ白な空。でも、ホームズ彗星は写ったし、5cm双眼鏡でミラも見えた。4.8等。[またゴミのブラックホールが増えてきた]

茨城県つくば市にある国立科学博物館分館筑波実検植物園で定期夜間天体観望が行われていることを以前書いた。参加しようと思い立ってから10月13日、27日、11月10日とことごとく曇や雨で中止になりようやく今夜初参加できた。満月の月明かりがものすごく快晴でありながら星が見えない夜だった。それでもmeinekoさんにお会いすることと、Nikon８cm屈赤を覗かせてもらうという２つの主目的は果たせた。[写真は50cm反射望遠鏡]

今夜の観望：つくばよりも自宅の方がコンディションは良いだろうと帰宅後観望。ところが見えない見えない、北極星もαPerも見えない。双眼鏡とファインダーでαPerを捉えて盲撃ちで撮影。ホームズ彗星は辛うじて写真には写ったが画像処理のために像は荒れ荒れ。そういう今夜はホームズ彗星アウトバースト１ヶ月記念日。変光星はミラのみ。

　今月は観望会三昧だった。鹿角平、地元S中、今夜の植物園。

　今夜は地元(に近い)中学校の天文台での観望会に行ってきた。学校の先生、地元の同好会メンバーが多数参加された一方で、一般の参加者が少なかったのは残念。その代わりたくさんの天体を見られてラッキー。この望遠鏡システム：主鏡がタカハシのMT-300、副鏡がTOA-150、架台がEM-2500とは凄い。宝の持ち腐れにならないよう、広く地域に開かれた利用をして欲しいものだと感じた。

今夜の観望：観望会から戻って、まずまずの空だったので引き続き写真撮影。ホームズ彗星、プレアデス、アンドロメダ銀河など。変光星は観望会中などに少し見ておいた。

今夜も皆曇。鹿角平の続き。

　ホームズ彗星を撮す：主鏡鏡筒に寄り添い10秒間手持ちで露光。頑丈で頼り甲斐のある架台。

　天文台見学の後、ほくとさんも私も本来ならば星の写真を撮すべく機材を準備してきたのだが、残念ながらその気になれない空模様のためバンガローへ戻り宴会。同行頂いたお城友達のオカちゃんは星の人ではないのだが20年ほど前に星好きの友人Ｋ氏に誘われてまだ天文台設備のない頃の鹿角平へ来たことがあったそうな。その他にもＫ氏の誘いで長大な尾を引く百武彗星の不気味な姿や、マックノート彗星を見に八溝山へ行ったことがあるという。今度は私に誘われ世紀の珍彗星ホームズ彗星を見に再び鹿角平へ来てしまったというわけだ。
　また、仕事柄全国の藪を歩き回るほくとさんとお城歩きをする私たちとは一部で情報が重なっていたりして不思議なご縁もあったりして。

　バンガローでの宿泊：温暖な茨城県南とは違いそうとう寒いだろうと心配していたが、コタツと寝袋で万全だった。

　鹿角平観光牧場の朝：天文台の丘から紅葉の始まった牧場を遠望。

　鹿角平天文台のパンフレットと売店で買った鹿角まんじゅう(こしあん)：本当は名物？バフンまんじゅう(つぶあん)が欲しかった。

　昨夜11月04日の夕刻19:00から21:00、念願の鹿角平天文台見学を決行。ご案内役のやまのんさん、ありがとうございました。そして、ご同行・ご同宿いただいたほくとさん、楽しいお話をありがとうございました。

　で、肝心の星見はと言うと、、、

　４日の夕方、鮫川村営「さぎり荘」でまず温泉に浸かって精進潔斎してから鹿角平に到着。夕暮れ時の天文台の周辺を散策。今夜の夜空に大いに期待を膨らませる。

　主砲35cmニュートン：広角レンズを持っていかなかったためがっしりした架台を備えた望遠鏡全体を収められなかったのは残念。

　見せて頂いたもの：天文初心者のヨメさんにレベルを合わせて解説していただく。天文台と望遠鏡の説明に続いてまずはアルビレオから。そしてリング星雲M57、球状星団M2、アンドロメダ銀河M31(M32、M101)、プレアデス星団M45、ヒアデス星団、そしてもちろん17Pホームズ彗星は眼視、CCDなど手を代え品を代え色々な方法で観察。

　２時間の観望中、望遠鏡を向けるところ向けるところに雲が寄って来たが、まぁ、それは我が家でも同じ事。どうも、ほくとさんのところでもそうらしい。鹿角平名物の満天の星空こそ体験できなかったが、珍客ホームズ彗星を鹿角平で観望できたこと、今回はこれだけで十分。そして、木造でこぢんまりとした外観、ログハウス風の準備室、綿入れ半纏姿のやまのんさん、それらが相まって暖かみある雰囲気が印象に残る訪台だった。(→その２へ続く)
[１枚目の写真は翌朝11月05日の天文台]

　やまのんさんのブログでも「雲間のホームズ」としてこの夜の様子が紹介されています。

【この記事は予約投稿機能を使っての書き込み】
　朝起きると快晴の空に明けの明星と月。
　今夜こそ鹿角平天文台のやまのんさんにお会いして、天文台を見学させて頂き、満天の星空の下で星見と宴会をして、バンガローに泊まり、翌日は周辺の山城を回って、温泉で疲れを癒して帰る。先月10月15日のリベンジ。そして今回は前回以上に豪華。『星空寄り道散歩道』のやぬしさんの参加がある上、星界からは世紀の珍彗星ホームズ彗星(17P/Holmes)まで来てくれた。人の準備も機材の準備も空の準備も整った。

　さて、星は見えたのかどうか、それは帰宅後に報告。

　大洗町での史跡踏査のオフ会後、夕刻は飲み会、22時頃に昼間踏査した史跡の平坦部へ再度出向いて４人で観望会。他のメンバーは23時半頃帰宅したが私はその後も残った。
23:54　オリオンの右腕からおうし座方向へ明るい流星が飛ぶ
24:00　雲が出始める、一時オリオン座も見えなくなる
24:24　散在
24:38　オリオンの右腕からふたご座方向へ明るい流星が飛ぶ
24:44　オリオン群か散在か？
24:54　オリオン群の暗い流星が飛ぶ
　ここであと３つ見たら終わりにしようと寝ころんでいたらウトウトしてしまいほとんど見ていられなかった。結局25時半まで一つも見られず。そろそろ寒くなってきたので撤収。ということで、23:54から24:54の一時間にオリオン群は３〜４個確認した。期待したどころか平年も下回る出現数だったが、他の方はいかがだったろうか。
[写真上：磯浜海防陣屋跡踏査終了時、大洗港を望む　写真下：冬の大三角と火星(流星は写ってません)]

今夜の観測：夕べの観望で風邪を引いてしまったので今夜はお休み。

　今夜は鹿角平天文台のやまのんさんにお会いして、天文台の見学をさせて頂き、そのまま鹿角平観光牧場のバンガローに泊まり、翌日は周辺の山城をいくつか回って、途中で温泉に入って帰る予定、だった。でも２日に渡って雨という予報が出てしまったので悲しくも中止。お城仲間内では評判の超晴れ男も星の世界では形無し。
[写真は持って行く予定だった機材]

　茨城県つくば市のつくば学園都市にある筑波実検植物園では定期的に夜間天体観望が行われている。というのはこの施設は東京上野の国立科学博物館の分館で、天体観望はその普及活動の一環。ここの観望会は参加希望者さえいれば隔週の第２第４土曜日に開催される。これだけ高頻度にあれば天候や自分の都合に合わせての参加がし易い。

　我が家から直線距離で24km、この辺りの距離感覚では近場と言える。仕事が早く終われば十分時間に間に合うことがわかったので今晩の会にさっそく参加申し込みをしておいた。だが、曇天のため中止の連絡が早々と届いた。ああぁ、出だしから不調。
[写真はGoogleEarthよりクリップした筑波実検植物園全景]

　朝起きると快晴。でも夜までは10時間以上あるので楽観は禁物。実際夕方に近づくにつれて雲が増えてきた。20時過ぎ、360度の視界が確保できる函館空港東方の畑の中へ連れてきてもらったが、その頃には全天に雲が広がってしまっていた。借りた双眼鏡でR Sctやχ Cygを見るが雲ではっきり確認できない。わずかのチャンスに一応目測。1時間30分ほど眺めたがこれ以上の回復は望めないので撤収。ぎょしゃ座の流星群は見られず。他の地域ではどうだったのだろうか？まぁ、この旅行へ出発する前は全日程雨天を覚悟していたのだからこれでも上出来としよう。
[月のまわりのこの光のリングはなんという気象現象だったか忘れました。ご存知の方教えて下さい。]

　この前の休日につくばエキスポセンターのプラネタリウムへ行って来た。茨城県南に住み始めて13年、これまで朝永振一郎生誕100年の展示会などを見に行ったことはあるがプラネタリウムは初めて。プラネタリウムといえば東京に住んでいた中学生頃、渋谷の東急百貨店屋上の五島プラネタリウムに行った以来だから35年振りということになる。一般番組『星を見たいっ！〜望遠鏡にかけた夢〜』と特別番組 KAGAYAの『銀河鉄道の夜』を見てきた。プラネタリウムというのは星空解説こそが命だと思うが土日しかやっていないため私はそれを見ることができない。これには本当にがっかりだ。でも、『銀河鉄道の夜』はとても良かった。自分もジョバンニやカムパネルラといっしょに天の川を見下ろす崖上をゴトゴト列車に乗って旅している気分を体験できた。

　梅雨入り直後１週間ほどはよい天気が続いたのだが、23日の夜を最後にまったく星が見られない(昼は晴れて蒸し暑い日もあるのに)。23時頃まで粘って諦めていったん眠り、明け方3時に起きてやっぱりがっかりってなことを３日続けたのでもういいやという気分になった。今度の休みにはつくばエキスポセンターのプラネタリウムにでも行ってみようと思う。星見の方々は梅雨の長雨時期をどのように過ごされていらっしゃるのか。

　昨夜は千葉県我孫子市で行われたお気楽観望会へ参加させて頂いた。バラエティに富んだ機材が多数集合しあっちこっち覗かせていただき大変楽しい時間を過ごすことができた。自宅から車で１時間ほど、無理のない距離なのでまた参加させてください。

　今朝のこと座流星群、やはり厚い雲と小雨に阻まれ見ることが出来ませんでした。それにしても上総の海は暗かった。晴れていたらさぞすばらしい星見ができることでしょう。またいつか行ってみたいものです。まぁ、美味しい魚とおもしろい中世城郭を堪能した旅でした。