昼間晴れているのになんで夜になると曇るのでしょう。まともに星が見られる日が４〜５日という月が半年続いているのでさすがにモチベーション下がりっぱなしです。変光星業界では新天体発見のニュースが次々に出ているというのにパソコンの画面を見ながら指をくわえているばかり。冬場の日本海側の人や夏場の東日本太平洋側の人はそういうときにどうしているのだろう？星を見ずに楽しめる秘策があればご教授願いたい！
[夕方の木星と夕方の月。ピンぼけでも最近では貴重な天体写真。夕食終えたら約束通りに皆曇]

昨夜は星空を目にして、ほくとさんは「晴天に光っているのは何星だったか、にわかには思い出せないくらい久しぶりの晴れ。」と言い、meinekoさんも「こう久しぶりだと、何をしていいのやら、すぐには感覚がつかめません(w」と言う。私も撮った写真はピンぼけの全滅で成果無しだった。

８月の晴天日数　　　　　　　　　　　　
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿昨年＿＿＿今年＿
　すごい星空！　　　１夜　　　０夜
　４等星が見える　１１夜　　　４夜
　１等星は見える　　７夜　　　５夜

昨年の８月は快夜のペルセウス座流星群を始め10日以上も星見を楽しめたというのに、今年はなんとまともに星が見えた日はたったの４日。星見に関しては忍耐の日々がまだまだ続きそうだ。

今夜の観測：雲はあるものの、久しぶりにまともな星空になった。旅疲れのため変光星はいつもの二つだけ。P Cyg4.9等、R Sct5.4等。星野写真を写すが全てピンぼけ。最初にきっちりあわせたのだが、ピントのヘリコイドが軽いため何かの拍子に回転してしまったようだ。

この前中井さんにも「最近の関東の天気は壊滅的ですね」と言われてしまったが、最近だけでなく春以降ずっと壊滅的なんですと言いたい。それなのに毎日なんでネタが見つかるのか自分でも不思議。

　今日8月26日は本田実氏の命日だ。最近、鈴木壽壽子さんのことがきっかけでお知り合いになった広島のS氏からご自身が1991〜92年に新聞に41回連載された本田実物語『星のハンター』のコピーを頂いた。ジュニア向けに書かれた文体は分かりやすく読みやすく雨の休日の昼下がりの読書に打ってつけだった。連載の最終回に紹介されていた本田実氏の文章が心に残った。
★　あれやこれや、夜毎空が晴れて山小屋の屋根をあけると、星のほうでそこに待っていてくれる。
　なにもしつらえなくても星のほうで待っていてくれるなんて、なんともったいないことか。
　(中略)
　悠久の空にある星々や彗星や新星にものを尋ねる、このことさえも謙虚さを欠き、思い上がりにもおもえるのに、今夜も次々と星は昇り、わが山小屋を訪れてくれる……。迎えるのは、たった一人だと言うのに。
[1990年本田実氏が亡くなられる少し前に書き残された文章より]
★昇り来る星をただ迎えるのみの心境か。今の自分の心境は差し詰め「星を迎えられる夜をただ待つのみ」と言ったところ。

　先日、ヘール・ボップ彗星のネガフィルムをCDに焼いてもらったことを書いた。これについて質問があったので少し補足する。

　ネガをCDに焼くサービスはかなり前からFUJIFILMなどでやっていたがとても割高感があった。36枚撮りフィルム１本あたり4000円強の料金だったと思う。先日記事にしたポーランド旅行のフィルムは36枚撮り20本あるが、かつてそれをCD化したかったのだが8万円以上かかるので断念した経緯がある。
　今回のヘール・ボップ彗星の写真は枚数が少ないし記念だから1万円ちょっとならばいいやと近くの取次店へ頼んでみた。そうしたところフィルム１本につき380円のみで焼いてもらえた。かつての１割以下の料金だ。

　これは「カメラのキタムラグループ」という看板を出している店で取次いでくれるネガCDというサービス。FUJIのサービスを注文したことがないのでそれぞれの品質の比較はできないが、ネガの物理的劣化が心配な方にはバックアップとしてお勧め。

　因みにFUJIFILM>写真変換サービス>フジカラーCDのページを見てみたところ、最近は料金を出さず「料金はお店によって異なります。詳しくは店頭でご確認ください。」となっている。それでもフジカラーCDは相変わらず高額のようだから、取次店での依頼の際には必要総額あるいはどちらのサービスかの確認をお忘れなく。

　ugemさんが「天気悪りーと言うのにも飽きるくらい天気悪いですね、夜は。」とコメントしていた。先週末小倉へ出張した職場の知り合いも「ものすごい雨で相棒も仕事にならなかった」と言っていた。

　私のところも「８月初めまでは昼に晴れて夕方から曇るパターンだったのが、８月中旬からは昼に晴れて夕方から豪雨・雷雨・停電のパターン」と天候はますます悪化。そして星は遠のくばかり。

今日の観望：今日もまた夕方が近づくと左写真の黒い雲が空を覆い尽くし、と思う間もなく雷鳴が轟き始めた。職場からの帰りに霞ヶ浦湖畔で稲妻を観望(右写真)。帰宅するとキュウリのネット、なんと３日連続で転倒。

　暑い暑いと言いながらも秋を予感させる風が吹く。雲は相変わらずぼってりと水蒸気いっぱいで、夕方には空の水色部分を隠してしまうけど。

　ここのところ新しい星空の写真が無くて雲の写真ばかり。『霞ヶ浦「気象」観測隊』に改名か。

今夜の空：またまた雷雨。今夜もキュウリのネットが倒れそう。停電しそうなので早寝する。

　凄まじい夕立で、起こしたばかりのキュウリのネットがまた倒れた。

　昔の手帳の中からヘール・ボップ彗星の観察メモが出てきたことをこの前書いたが、撮影したネガフィルムもかなりあったので全部をまとめてデジタル化してもらった。彗星65枚と当時建って間もない我が家の写真などが１枚に納まり思い出深いCDになった。

　あのときは固定撮影しかできなかったが明るい彗星だったので中には「けっこう良いじゃん」と感じるものもある。この先ネタに詰まった折などに小出しにご披露しようと思う。本日の一枚は筑波山とヘール・ボップ彗星。

自然界がおかしくなっていると多くの人は気づいている。自分が経験してきた過去の天候の様子と何か違うから異常気象だと口にする。だけど、異常気象ではなくこれが定常気象になっていると思っている人はまだ少ないかも。「異常気象」と言ってるうちは正常に戻ることが前提だから。しかし、いくらかの振幅の中で正常に感じる年もあるだろうが、現在の経済活動を続ける限りもう戻ることはできないと私は悲観的に考えている。

7月30日NHK総合で異常気象の番組をやっていた。
　最近の温暖化によってチベットの自然環境が激変しそれが世界最大の高気圧帯をさらに肥大化させ日本上空の高気圧を押さえ込む形で猛暑を生み出しているという。
　また、温暖化でシベリアの気温が２度も上昇しているためアムール川河口で流氷ができ難くなり、そうするとプランクトンの栄養になる鉄分が親潮に乗ることができなくなり親潮の生産力が弱まり潮目で黒潮へ乗り移るプランクトンや魚も少なくなり黒潮の生産力が激減し日本近海で魚が穫れなくなるらしい。

　個人も企業も国も自ら温暖化の責任を引き受けようと決心しない限り、その方向へまっしぐらに突き進む道しか見えてこない。

今日は31℃の予報で35℃くらいまで上がったが、36℃の予報が出ている明日は何℃まで上がることやら。ちょっと怖い。
　職場で誰かが言っていた「毎年8月15日が来ると暑くなるのは死んだもんが怒ってるのじゃないのか」。あぁ、生きてるもんがめちゃくちゃなことしてるもんなぁ、怒って当然だ。

昨年は極大翌日の13日にもそうとうな数が飛んだ、らしい。らしいというのは職場の友達が教えてくれたことの受け売りだから。私は極大日の成果に満足してしまって翌日はこぎつね座新星や変光星をちょこっと見ただけでグースカ眠っていたから知らないのだ。

　で、今年の13日は、ダメです。この月もあとしばらくすると完全に雲の中へ。

　昨夜は夕方月が見えていたがその後皆曇となった。

　今夜の天気はと天気予報を見てみると、、、おいおい、今夜は夜半過ぎからがメインなんだけど。

昨日10日はこんな夏ならばいくらあってもいいと感じられる爽やかな日だった。ただ、朝から曇りで星空も休憩。

　さて、年間最大規模の流星群であるペルセウス座流星群は12日20時頃がピークだそうで、今夜11日深夜と12日夜から13日未明にかけて多くの流星が見られるはず。どちらの晩も前半は月が明るいから夜半過ぎが見やすい。
　昨年は休日前で最高の日程だったが今年はしんどくなるなぁと思っていたら、今夜は雲って無理そうだし明日も前半は無理そう。最も条件の良い13日未明だけに狙いを合わせろという天気予報のからのお達しがあった。

　８月になったというのに天気は相変わらず星見に適さない。ペルセウスの夜までにこのパターンから抜け出せるのか不安。観測場所も使う機会が無く草茫茫。

晴れないと感じているがデータ的にはそうでもないらしい。Yahoo!JAPAN天気情報の「過去の天気」を見てみた。水戸のデータだが、それにしてもすごい晴天率。７割以上が快晴とはもう笑うしかない。ま、定義では雲量８割でも晴れだからこのくらいになるのかも。星屋の評価基準は厳しいかもしれないが、私の感じでは７月は晴れ２日、星見には適さない薄曇り１０日、後は曇りだ。ちなみに今年の１月以来の過去天を見ると、なんとほとんど晴れじゃん。

それにしてもエアコン無しの車での東京へ行きは辛かった。

７月２日の記事で☆はごろも〜＊さんの「６月の太陽黒点観測月間24日」を紹介し、対して夜の世界は散々だったと書いた。
　なんと今月もまったく同じことを書くことになった。昨日☆はごろも〜＊さんからいただいたコメントに「7月の太陽観察29日は過去最長記録」とあった。対してこちらの夜の世界は最低レベルだった。

７月の晴天日数　　　　　　　　　　　　
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿昨年＿＿＿今年＿
　すごい星空！　　　０夜　　　０夜
　４等星が見える　　２夜　　　２夜
　１等星は見える　　７夜　　１０夜

７月の関東は梅雨まっただ中で星見にはもっとも不適当な月ではあるが、今年は３月からづっと不適当続き。１等星が辛うじて見える程度の空ではモチベーションの上がろう筈も無い。そんな中でもさすがに７月は酷かった。昼間晴れて夕方から曇るパターンが定常化して、「星は見えない」か「見えても１等星」という晩が６月２５日以降２８日間続いた。昨年とは違い早々と梅雨明け宣言が出たが内容は梅雨と変わらなかった。せめて来週からの星空指数が当たることを祈りたい。

　これは今朝の天気予報。久しぶりに夜間帯まで晴れマークがある。今夜はおおいに期待できそう。
　昼になったら天気予報は18時から曇りに変わっていた。なぁ〜んだ、いつも通りだ。

　それでも18時30分に職場で見上げた空には青空が残っている。まだまだ希望は残っていそう。
　18時45分に帰宅したときには皆曇。なぁ〜んだ、いつも通りだ。

　でもね、爽やかな一日だったので良し。

曇ってます。

　夜間の天体観測の機会も無く毎晩早寝しているのに、休日には昼間からまたまた寝てばかり。これだけ寝ておけばいざというときに連夜の観測も可能だろうか。
[写真は寝ながら眺めた古墳の杜と空]

今夜の観測：21時頃雲を透して見たためちょっと不正確だが、P Cyg4.8等。
23時過ぎ雲は多いが天頂の夏の大三角は見えているのでちょっとだけ流星群観望。23時10分頃ペガスス座付近に明るく短い流星、15分頃デネブ付近を暗く長めの流星。２個も見られたから上出来。

　夕方、荒川沖のジョイフルホンダへ買い物に行ったのだが、車へ戻れないほどのものすごい雷雨になった。途中一時店内が停電になるハプニングも。これが本当の梅雨明けなのでは。
[写真はフリー画像をお借りしました]

今夜の空：雷雨が去った後は空気が入れ替わって涼しくなった。22時半ころ西の空に小さな雲の切れ間ができて、アークトゥルスだけが瞬いていた。

　ここまで天気が悪いと、「もういっそ７月中はとことん悪くなってしまえ」と悪魔に心を売り渡したかのような声が頭の中にこだまする。一方で、「いやいや月末のやぎ座とみずがめ座の流星群極大の頃には好天が到来することを期待」と善良な天文愛好家の心も残っている。

　一昨日昨日の暑さは一段落、夕方からは涼しい風が吹いている。外にいると寒いかもしれない。ま、星は見えないから外へは行かずにNHKのサイエンスＺＥＲＯ「ＺＥＲＯスペシャル　太陽系の謎に迫る」を見る。

今日も暑かった。

　今夜の夜空：昨日ほくとさんが「木星だけが見える不思議な晴れ方（曇り方？）」と書いていたが、今夜も同じ。かなり厚ぼったく雲が覆っているが、現在-2.7等星の木星だけは見えている。こんな夜空なんてうれしくない。

暑かった。職場の誰かの温度計が34度を示していた。外でする仕事だから暑さ寒さは我慢我慢なのだが、こういう日は夕方になるとヘロヘロしてしまう。でも、暑い中にも時折流れる一瞬の風の爽やかさは格別だ。都会で暮らす多くの人にはなかなか味わえない贅沢かもしれない。

　昨日の記事に「暑さは我慢するからこの４ヶ月を取り戻すくらいの快夜が訪れないかなぁ。」と書いたが、暑さだけ我慢させられて、ご褒美の快夜はお預けなんてずるいわ。

今夜の夜空：夕方皆曇かと思っていたら木星が見えている。木星だけ。それも一瞬。

　最近、仕事のやり方が変って、月半ばの〆日を過ぎると一時忙しくなる。こんなときにもしも超快夜が訪れたら、きっと気もそぞろになってしまうことだろう。夕べは24時半に作業が終わって空を見上げたら皆曇だったので心置きなく寝ることができた。

まぁしいさんの『真鍋星見小屋通信』に 7月月報(中間)がアップされている。その冒頭に
「もはや晴れないのがあたりまえ？？
　　月初めにちょろっと晴れたきり…
　　夜は晴れない、たとえ晴れても湿度が85%もあって天頂付近の1等星しか見えない。
　　なんだか機材に悪そうで外に出す気がおきないなぁ。」
と書かれている。たとえ見えても天頂の１等星だけ、私のところの状況も同様だ。

　7月月報(中間)の記事は、チビスコでの木星撮影、自作ダンボール製カメラマウントなどなど。まぁしいさんは工作の人、まさに由緒正しき天文少年なのだ。

今夜の観測：夕立上がりに雲を透して１等星が見えたが、双眼鏡でも５等星が限界。P Cyg4.9等。

昨夜の夜空：22時頃木星だけが見えていた。30分したらそれも見えなくなっていた。終わり。

ここ４ヶ月天候がすぐれないんですよ、茨城県南も、、、特に夜は、、、。数時間後に晴れるという希望もないので、どんどん早寝してエネルギーを蓄えますよ。明日の夜は星降る快夜になるやもしれませんからね。

　朝っぱらから向かいの畑のど真ん中でギャースカギャースカ鳴いているのはお前か。そんなところで縄張りを主張せんでも誰も取らんぞ。

今年の七夕：梅雨のまっただ中の新暦いんちき七夕がまた巡ってきた。この夜に星が見られるのは、沖縄・北海道では2年に1度なのにくらべ、関東では10年に1〜2回だそうだ。昨年は辛うじて夏の大三角が見えたのでこの先８年くらいは晴れないことになる。「国民的星見イベントである「七夕」がこれだから星見人口が増えないんだ」と去年の今日も怒っていたな。