今朝もまたまた朝飯前の山城歩き。というのも、夕べ、astro_calendarさんから教えてもらった柴田勝家付城(つけじろ)はなんと宿の裏山だったのだ。その山はトリムフィールドになっているが、柴田勝家が黒谷城を攻めるために急こしらえした城郭史跡だということは地元の方々もあまりご存じないようだ。コンパクトながら遺構は良く残っている(左写真：郭と郭の間の堀切と土橋)。

朝食後、10時に今回の旅の最大の目的である山中児童センター訪問(右写真)。ここの図書室らしく児童館としては天文関係書籍がやたら充実している。11時から所長さんおよび職員の方によるプラネタリウム投影を見させてもらう。わずかの時間だったがセンターに集まって来る子供たちを見ていて、この児童センターがこれまでにどれだけ手厚い活動をしてきたかを垣間見ることができた。

昼食後、山中温泉に別れを告げ加賀温泉駅まで行きそこから金沢へ。そしてとりあえず金沢城へ(左写真)。一昨日から歩きづめでもう足は棒のよう。その後、先日行った金沢21世紀美術館隣のクラフト広坂で知り合いの若き女性金属工芸家の象嵌作品を眺める。残念ながらそれらは買わずに(いや、ヨメさんが欲しいといえば買ってあげたのだが遠慮していたのかも)絵葉書なんぞを数枚買う。今夜は富山泊。夕方から雲が出てきて今夜も星は見えない。

昨日寄った資料館で一乗山城に詳しい方に「この雨の中に登るのは危険なので薦められない」と言われてしまった。それでも宿の近くに「馬出コース」の登り口があったのでせめて行けるところまでと朝飯前に見に行った。もう少し行けそうもう少し行けそうとかなり登ったがとうとう雨が振り出し撤退。あとで地図を見るとほんのわずかのところまで行っていたようだ。しかし、たとえ到達できていたとしても朝飯前に見て回るだけの時間はなかったのでかえって大きな未練にならずに済んで良かったかもしれない。ここからさきは次回のお楽しみに残しておこう。朝食後、小雨の中を朝倉氏館周辺の散策(左写真)。

昼過ぎ、宿からタクシーで永平寺へ(右写真)。3時間ほど永平寺を見学。夕方、永平寺発の山中温泉直通バスに乗る。

宿で一風呂浴びたころastro_calendarさんが迎えに来てくれる。そしてastro_calendarさんのお店で夕食をいただく。食事が終わっても話は尽きず、延々６時間もしゃべりづめ。それでもまだまだ話し足りない。また近いうちに話の続きをしに来ることになりそう。70年代の天文少年時代の経験があまりにそっくりで、横で聞いていたヨメさんが呆れている。
山中温泉泊。今夜も星は見えない。

昨夜からの豪雨で東海から関東にかけてすでに大きな被害が出ていた。夜中のラジオは愛知県岡崎市や東京都八王子市での被害を伝えている。朝4時45分に自宅を出るときはワイパーも効かないほどの激しい雨で、土浦駅手前では冠水している交差点もあった。ところが駐車場に車を入れた頃にはほぼ雨は上がり、傘もささずに土浦駅まで歩くことができた。この先も「晴れ男」でいきたいものだ。ともかく常磐線も走っているし、まずは出発できたのが幸。
今回の旅は４日間有効の北陸フリー切符を利用。土浦から金沢へは、土浦〜上野〜越後湯沢〜金沢と辿る。上越新幹線と在来特急を乗り継いで、自宅から金沢は6時間。

まず口開けは金沢21世紀美術館でグロテスク＆リアルの『ロン・ミュエック展』を楽しむ。金沢での目的はこれだけで、福井へ移動。

福井城、あまり期待していなかったわりにけっこう良かった。福井から越美北線で一乗谷へ。駅近くの一乗谷資料館で明日の散策のための予習。今夜は一乗谷泊。小雨で星は見えない。

　これまで11年間函館と道南の史跡巡りをシリーズで行ってきたが、今年は北陸だ。題して『星と城と人に出会う北陸の旅』。

前の日、本田実氏のことばに感銘を受けて、心静かに晴れの日を待とうと「星を迎えられる夜をただ待つのみ」と書いたらとたんに星が現れた。

昨夜の観望：久しぶりの星の光。とは言っても全天の95％以上は雲に覆われ変光星の目測もただ一度きりの一瞬のチャンスに。P Cyg4.8等、R Sct5.2等。写真は木星と子供の花火。
　今朝、向かいの栗林の栗がいつの間にか大きくなっているのに気づく。今日は一日曇り予報だったのが外れて晴れてけっこう暑かった。夕方になっても空が見えている。でもここから曇るのだろう。あ、曇った。

この前中井さんにも「最近の関東の天気は壊滅的ですね」と言われてしまったが、最近だけでなく春以降ずっと壊滅的なんですと言いたい。それなのに毎日なんでネタが見つかるのか自分でも不思議。

　今日8月26日は本田実氏の命日だ。最近、鈴木壽壽子さんのことがきっかけでお知り合いになった広島のS氏からご自身が1991〜92年に新聞に41回連載された本田実物語『星のハンター』のコピーを頂いた。ジュニア向けに書かれた文体は分かりやすく読みやすく雨の休日の昼下がりの読書に打ってつけだった。連載の最終回に紹介されていた本田実氏の文章が心に残った。
★　あれやこれや、夜毎空が晴れて山小屋の屋根をあけると、星のほうでそこに待っていてくれる。
　なにもしつらえなくても星のほうで待っていてくれるなんて、なんともったいないことか。
　(中略)
　悠久の空にある星々や彗星や新星にものを尋ねる、このことさえも謙虚さを欠き、思い上がりにもおもえるのに、今夜も次々と星は昇り、わが山小屋を訪れてくれる……。迎えるのは、たった一人だと言うのに。
[1990年本田実氏が亡くなられる少し前に書き残された文章より]
★昇り来る星をただ迎えるのみの心境か。今の自分の心境は差し詰め「星を迎えられる夜をただ待つのみ」と言ったところ。

　昨日の記事の続きになるが、星を見ることができない時期に機材への投資欲がむらむらと湧く話はよく聞く。そう言って思い当たるのは晏次郎さんだ。昨年秋にTOA-130を購入されていた。その晏次郎さん、近頃どうされているのか。道南は今年は昨年と反対に雨が多くて冷夏だったのではないだろうか。作物の出来は如何だろうか。アンディを亡くした喪失感から立ち直られただろうか。様子をお尋ねしたいところだ。
　という私の思いが届いたものか、久しぶりに『晏次郎のぐうたら日記』が更新されていた。

　所有される多くの望遠鏡にまんべんなく愛情を注がれてきた晏次郎さんだが、さすがにTOA-130の見え味は破格の様で今後は機材の整理も考えられ始めたようだ。星と星以外のことに使える時間や体力を総合して考えると次第にそうならざるを得ないのだろう。それにしてもTOA-130とJP架台の組み合わせ、かっこいいなぁ。あんまりかっこいいので写真をお借りした。
[写真は晏次郎さんのTOA-130]

　昨年、天文復帰したときに買った『2007年版望遠鏡・双眼鏡カタログ』(地人書館)は来る日も来る日も眺め続け30年間の時間経過と機材技術の進化を辿る参考になった。そして自分にぴったり来る機種が現行機種の中には無いことが分かりこれも収穫だった。

　今年は春からこちら天候不順で星空が遠のき、その反動のヤケクソで何か買い物しようかと『星ナビ別冊 望遠鏡カタログ2008-2009』を買ってみた。ところがヤケクソ買いしようにも食指を刺激されるものが何も無い。これはこれでまた寂しい限り。

　先日、ヘール・ボップ彗星のネガフィルムをCDに焼いてもらったことを書いた。これについて質問があったので少し補足する。

　ネガをCDに焼くサービスはかなり前からFUJIFILMなどでやっていたがとても割高感があった。36枚撮りフィルム１本あたり4000円強の料金だったと思う。先日記事にしたポーランド旅行のフィルムは36枚撮り20本あるが、かつてそれをCD化したかったのだが8万円以上かかるので断念した経緯がある。
　今回のヘール・ボップ彗星の写真は枚数が少ないし記念だから1万円ちょっとならばいいやと近くの取次店へ頼んでみた。そうしたところフィルム１本につき380円のみで焼いてもらえた。かつての１割以下の料金だ。

　これは「カメラのキタムラグループ」という看板を出している店で取次いでくれるネガCDというサービス。FUJIのサービスを注文したことがないのでそれぞれの品質の比較はできないが、ネガの物理的劣化が心配な方にはバックアップとしてお勧め。

　因みにFUJIFILM>写真変換サービス>フジカラーCDのページを見てみたところ、最近は料金を出さず「料金はお店によって異なります。詳しくは店頭でご確認ください。」となっている。それでもフジカラーCDは相変わらず高額のようだから、取次店での依頼の際には必要総額あるいはどちらのサービスかの確認をお忘れなく。

　ugemさんが「天気悪りーと言うのにも飽きるくらい天気悪いですね、夜は。」とコメントしていた。先週末小倉へ出張した職場の知り合いも「ものすごい雨で相棒も仕事にならなかった」と言っていた。

　私のところも「８月初めまでは昼に晴れて夕方から曇るパターンだったのが、８月中旬からは昼に晴れて夕方から豪雨・雷雨・停電のパターン」と天候はますます悪化。そして星は遠のくばかり。

今日の観望：今日もまた夕方が近づくと左写真の黒い雲が空を覆い尽くし、と思う間もなく雷鳴が轟き始めた。職場からの帰りに霞ヶ浦湖畔で稲妻を観望(右写真)。帰宅するとキュウリのネット、なんと３日連続で転倒。

　暑い暑いと言いながらも秋を予感させる風が吹く。雲は相変わらずぼってりと水蒸気いっぱいで、夕方には空の水色部分を隠してしまうけど。

　ここのところ新しい星空の写真が無くて雲の写真ばかり。『霞ヶ浦「気象」観測隊』に改名か。

今夜の空：またまた雷雨。今夜もキュウリのネットが倒れそう。停電しそうなので早寝する。

　凄まじい夕立で、起こしたばかりのキュウリのネットがまた倒れた。

　昔の手帳の中からヘール・ボップ彗星の観察メモが出てきたことをこの前書いたが、撮影したネガフィルムもかなりあったので全部をまとめてデジタル化してもらった。彗星65枚と当時建って間もない我が家の写真などが１枚に納まり思い出深いCDになった。

　あのときは固定撮影しかできなかったが明るい彗星だったので中には「けっこう良いじゃん」と感じるものもある。この先ネタに詰まった折などに小出しにご披露しようと思う。本日の一枚は筑波山とヘール・ボップ彗星。

ここしばらく30℃を越える毎日だったので朝の21℃には寒さを感じた。おまけにしとしと降る雨の中での仕事、普段通り半袖を着て出たのは失敗だったと思うような涼しさ。１枚羽織って午前中の仕事を終えた。

　お近く土浦のまぁしいさんが『真鍋星見小屋通信』の最新更新 「8月月報（中間）」をアップされていた。TS-80とかTS-50の記事だけでも十分懐かしさを刺激されるページなのだが、今回はテレキャスターですと。またまたそう来るかとしばらく写真に見入ってしまった。私の時代はフェンダーならば次の世代のストラトキャスター、ギブソンならばレスポールモデルが主流だったかな(誰も本物は持っていなかったなぁ)。私個人としてはバイオリンベースが懐かしいのだけど(左写真)。

今夜の観測：夕方過ぎまでしとしと雨が降り続いた。とにかく今日は寒かった。R Sct4.9等、P Cyg4.7等。R Sctがどんどん明るくなっている。

自然界がおかしくなっていると多くの人は気づいている。自分が経験してきた過去の天候の様子と何か違うから異常気象だと口にする。だけど、異常気象ではなくこれが定常気象になっていると思っている人はまだ少ないかも。「異常気象」と言ってるうちは正常に戻ることが前提だから。しかし、いくらかの振幅の中で正常に感じる年もあるだろうが、現在の経済活動を続ける限りもう戻ることはできないと私は悲観的に考えている。

7月30日NHK総合で異常気象の番組をやっていた。
　最近の温暖化によってチベットの自然環境が激変しそれが世界最大の高気圧帯をさらに肥大化させ日本上空の高気圧を押さえ込む形で猛暑を生み出しているという。
　また、温暖化でシベリアの気温が２度も上昇しているためアムール川河口で流氷ができ難くなり、そうするとプランクトンの栄養になる鉄分が親潮に乗ることができなくなり親潮の生産力が弱まり潮目で黒潮へ乗り移るプランクトンや魚も少なくなり黒潮の生産力が激減し日本近海で魚が穫れなくなるらしい。

　個人も企業も国も自ら温暖化の責任を引き受けようと決心しない限り、その方向へまっしぐらに突き進む道しか見えてこない。

　昨年の8月15日も暑かったが、今日も猛烈な暑さの一日だった。それでも夕方になると涼しい風も吹いてくるような、、、。職場を出るときの空にねぐらへ向かうにカラスの群れ。
　職場からの帰りがけに霞ヶ浦湖畔へ寄った。デジカメ手持ちで月を撮って久しぶりの天体写真。霞ヶ浦の北側の向こうに見える積乱雲の中を時折稲光が走っている。今夜は雨になるかも。

　今夜の観測：夕食後、夏の大三角が見えるので一週間ぶりくらいに観測。R Sct5.1等、P Cyg4.6等、X Her6.5等。R Sctはぐんぐん明るくなっているように思う。月明かりのため暗い星は見えないので今夜はこれだけ。65Pで木星をちょっと観望。大赤斑は見えない。頭の上で稲光がピカピカし始めたので撤収。

今日は31℃の予報で35℃くらいまで上がったが、36℃の予報が出ている明日は何℃まで上がることやら。ちょっと怖い。
　職場で誰かが言っていた「毎年8月15日が来ると暑くなるのは死んだもんが怒ってるのじゃないのか」。あぁ、生きてるもんがめちゃくちゃなことしてるもんなぁ、怒って当然だ。

昨年は極大翌日の13日にもそうとうな数が飛んだ、らしい。らしいというのは職場の友達が教えてくれたことの受け売りだから。私は極大日の成果に満足してしまって翌日はこぎつね座新星や変光星をちょこっと見ただけでグースカ眠っていたから知らないのだ。

　で、今年の13日は、ダメです。この月もあとしばらくすると完全に雲の中へ。

　さてさて天気予報的には期待の持てなくなったペルセウス座流星群だし、たしかに夕方の空はほとんど雲で覆われていた。19時半頃一時月が見えていたがその後皆曇になった。24時から25時頃うとうとしながら何度か空を見に行ったがやはり皆曇だった。

　昨夜は夕方月が見えていたがその後皆曇となった。

　今夜の天気はと天気予報を見てみると、、、おいおい、今夜は夜半過ぎからがメインなんだけど。

昨日10日はこんな夏ならばいくらあってもいいと感じられる爽やかな日だった。ただ、朝から曇りで星空も休憩。

　さて、年間最大規模の流星群であるペルセウス座流星群は12日20時頃がピークだそうで、今夜11日深夜と12日夜から13日未明にかけて多くの流星が見られるはず。どちらの晩も前半は月が明るいから夜半過ぎが見やすい。
　昨年は休日前で最高の日程だったが今年はしんどくなるなぁと思っていたら、今夜は雲って無理そうだし明日も前半は無理そう。最も条件の良い13日未明だけに狙いを合わせろという天気予報のからのお達しがあった。

夕方にはすでに皆曇。８月６日から３日連続で星見をしているので寝不足気味だ。夕食を終えると早々とコックリコックリしてしまう。こういうときはかえって皆曇の方が潔く気兼ね無しに早寝が出来るというもの。ところが布団に入る直前に南の空を見上げると、、、ええぇ！星が出てる。気づかずに寝れば皆曇だったが気づいてしまった以上は早寝は取りやめ急遽観測。

今夜の観測：空は昨晩同様透明度悪くすっきりしない。ただ、空気がさわやかで蚊が寄って来る気がしない。３日連続同じ変光星を観測。AF Cyg7.2等、P Cyg4.7等、V568 Cyg6.5等、X Cyg6.8等、Y Cyg6.6等、X Her6.5等、R Sct5.5等。

透明度は良くないが、夜になって晴れてくるというのはここ数ヶ月来の最悪パターンから抜け出たのかもしれない。12日のペルセウスの夜は月明かりの無くなる夜半過ぎからどんどん透明度が高まって欲しい。

　8月6日は午前中に久しぶりに「青い」青空を見た。その夜は日付が変わる頃から透明度が良くなった。TOASTで星野写真を撮ったのは6月13日以来ほぼ２ヶ月ぶり。雲が多くて快夜とまでは言えないがそれでも今年のベスト10には入る夜だった。でも今年はこれが精一杯かなぁ。

　そう思った翌8月7日、昼間の猛暑は継続し職場の温度計も36℃まで上がったが湿度が下がって不快感は減少。夜に入っても雲は増えず透明度は昨日以上。たて座〜夏の大三角〜カシオペア座〜ペルセウス座へと天の川のアーチが架かり今年一番の夜になった。
[写真：光害の厳しい南側低空で天の川が写るのは最高の空の証明]

　６月末頃、Boattini彗星がぼちぼち明け方の空に見えてくる頃だと思い「明け方の空へ回ったBoattini彗星を確認したよ」という内容の記事を書こうと思っていた。ところが悪天続きで明け方どころかまともな観測日が１日も無くとうとう8月に入ってしまった。あの頃は５〜６等台だったのが今は８等台後半まで暗くなって10cm双眼鏡でようやく見えるかすかな光芒に過ぎなくなっている。このレベルの透明度の空にはそうそう出会えないだろうから、今後見られるチャンスは少ないだろう。

今夜の観測：以上のような昨夜とは打って変わり、今夜はいつもの水蒸気いっぱいの空に逆戻り。昨日と同じ変光星７つを見ただけ。AF Cyg7.3等、P Cyg4.7等、V568 Cyg6.6等、X Cyg6.8等、Y Cyg6.7等、X Her6.5等、R Sct5.5等。

　今年のスターウィーク関連イベント１万人のスターナイト「今、星を見ています」は第１日目が８月２日、そして第２日目が伝統的七夕の夜である８月７日の今夜だった。

　夕方見た天気予報がすごかった。なんと複数の予報サイトが夜に入ってからも晴天の予報を出していたのだ。さらに驚いたことにその予報が当たってしまったのだ。びっくり〜！

今夜の観測(第１部)：なんとなんと昨夜よりも良い空。雲は南の低空に漂うだけ。それも22時頃には少なくなってきた。馴染みの変光星を７つばかり片付けておく。AF Cyg7.2等、P Cyg4.7等、V568 Cyg6.7等、X Cyg6.9等、Y Cyg7.0等、X Her6.4等、R Sct5.5等など。やはり、R Sctは明るくなっている。
　今夜もまたまた写真を撮ってしまった。昨日の天の川よりも格段に良い写り。そしてさっそく「いまほし」掲示板へ報告。ここで一休み。

今夜の観測(第２部)：夜半過ぎに上がってくるBoattini彗星。再会の機会がやってきた。眼視と写真でゲット。10cm双眼鏡でもたいへん淡い。左上の図はいつものようにBoattini彗星の21時の位置図。でも、21時ではまだ地平線から上がってきていない時刻だね。

　就寝時は暑く感じても明け方になると掛け布団が必要なくらいに寒くなる。これは田舎暮らしのありがたさだ。
　そうは言っても昼間はまた厳しい暑さが戻る。ただ、今日の空は良い色だ。こんなに「青い」空は久しく見ていなかった。夜の空へも良い空気が流れ込んで欲しいものだ。

今夜の観測：夜が近づくといつも通りの薄曇り。星は出ているが雲を透しての観測はお決まりパターン。R Sct5.5等、P Cyg4.7等、X Her6.7等、AF Cyg7.2等。ugemさんも言われているようにR Sctは少し明るくなった気がする。薄雲が流れているからだろうか、X Herはもう少し明るく見える瞬間もある。6.5等でも良いのかも。

[追加]昨日の記事に☆はごろも〜＊さんが書き込んでくれたコメントが、早々と眠り込んでいた私を目覚めさせてくれた(→昨日の記事とコメント)。
　23時半頃、布団から出て空を見上げると肉眼でも天の川がぼんやり見えている。こんな空いつ以来だろうか。TOASTを出してD40+24mmでの撮影。こうして撮影するのいつ以来だろうか。
　夏の大三角付近の天の川はけっこう写ったが西へ傾いた木星やいて座付近は東京方向の光害と雲のため写りが悪い。その他、ペガスス〜カシオペア〜はくちょうと雲のなさそうな場所を渡り歩いて撮影。
　最後に手持ち双眼鏡で観望。M31や二重星団はもちろん、M33も見えたのだから今夜はかなり透明度良好だったと言える。おまけにみずがめ座だかやぎ座だか、明るく長い流星が多数飛んだ。
　夏はあんまり夜更かしすると翌日の仕事がしんどくなるので25時で観望終了。満足満足。

　８月になったというのに天気は相変わらず星見に適さない。ペルセウスの夜までにこのパターンから抜け出せるのか不安。観測場所も使う機会が無く草茫茫。

晴れないと感じているがデータ的にはそうでもないらしい。Yahoo!JAPAN天気情報の「過去の天気」を見てみた。水戸のデータだが、それにしてもすごい晴天率。７割以上が快晴とはもう笑うしかない。ま、定義では雲量８割でも晴れだからこのくらいになるのかも。星屋の評価基準は厳しいかもしれないが、私の感じでは７月は晴れ２日、星見には適さない薄曇り１０日、後は曇りだ。ちなみに今年の１月以来の過去天を見ると、なんとほとんど晴れじゃん。

それにしてもエアコン無しの車での東京へ行きは辛かった。

昨夜の観望：昨夜は久しぶりに東京武蔵野市の実家へ。4.2cm双眼鏡を持ってきたのでベランダへ出て空を眺めてみた。木星が見える。双眼鏡でも辛うじて衛星の存在が分かる。薄曇りなのだろうか、その他に肉眼で見える星は無い。双眼鏡を使うとベガ、デネブ、アルタイルが辛うじて見えた。変光星は一つも見えない。

今年のスターウィーク関連イベント１万人のスターナイト「今、星を見ています」は８月２日今夜と旧暦七夕の８月７日の夜。

今夜の観測：木星と夏の大三角が辛うじて肉眼で見える程度の薄曇りの空だが、星が見えるだけまだ増し。いつもの変光星を二つ観測。R Sct5.8等、P Cyg4.7等。続いて65Pを準備して木星観望。しかし、あまりにボケた空なのでその他の星は見る気になれずにそそくさと撤収。

　今年もスターウィークの関連イベント１万人のスターナイト「今、星を見ています」に参加するつもり。みなさん、今日の夜はあちらの掲示板(8月2日19時〜24時)でお会いしましょう。

今夜の空：木星が見えたので表へ出たがベガも見えない。双眼鏡を使っても比較星6.1等星が見えないのでR Sctの目測も諦めた。

７月２日の記事で☆はごろも〜＊さんの「６月の太陽黒点観測月間24日」を紹介し、対して夜の世界は散々だったと書いた。
　なんと今月もまったく同じことを書くことになった。昨日☆はごろも〜＊さんからいただいたコメントに「7月の太陽観察29日は過去最長記録」とあった。対してこちらの夜の世界は最低レベルだった。

７月の晴天日数　　　　　　　　　　　　
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿昨年＿＿＿今年＿
　すごい星空！　　　０夜　　　０夜
　４等星が見える　　２夜　　　２夜
　１等星は見える　　７夜　　１０夜

７月の関東は梅雨まっただ中で星見にはもっとも不適当な月ではあるが、今年は３月からづっと不適当続き。１等星が辛うじて見える程度の空ではモチベーションの上がろう筈も無い。そんな中でもさすがに７月は酷かった。昼間晴れて夕方から曇るパターンが定常化して、「星は見えない」か「見えても１等星」という晩が６月２５日以降２８日間続いた。昨年とは違い早々と梅雨明け宣言が出たが内容は梅雨と変わらなかった。せめて来週からの星空指数が当たることを祈りたい。